曾记得孩提时，总喜欢凑到戏台前，看着一个个木偶在艺人手中仿佛被赋予生命力，活灵活现，那一瞬间，我的眼中便只有那一个个小小的人，其一举一动，胜却无数......如今，物依旧是那样，说到底终究是人的心境变了。在飞速发展的时代中，很少會有人去留意发现她的美，这一门地方传统艺术——铁枝木偶戏，又能有多少人能停下匆忙的步伐去欣赏它？更别说去传承它了。
铁枝木偶又称铁线木偶或阳窗纸影戏，是一门古老的地方传统工艺。传统的铁枝木偶戏班由九人组成，操纵、演唱、伴奏各三人，剧中角色多的时候，操纵和伴奏的人也要兼演唱。木偶戏班大多由家庭组成，大班多时有十几个人，小班只有五、六个人。今日的铁枝木偶主要流行分布在潮汕和漳南一带。
小时候总喜欢趴在台前，盯着小人，恨不得把它们看穿，那巧夺天工的设计，栩栩如生。过后便了解到铁枝木偶的偶头是使用红泥塑成，晒干后烘烤定型，再涂上防水的颜料，按照不同的角色身分，画成各种人物的脸谱，演出时穿戴上不同的装束，就成为一个个活灵活现的戏曲人物。虽然书面上将这门艺术称之为“铁枝木偶”，但是在不少人尤其是老一辈人的口中，仍习惯将其称之为“纸影”或者“皮猴”，而演出的团体则称为“纸影戏班”。
暑假时，有幸能来到渔湖京冈京北村四联牛桥头“揭阳蘭香木偶团”团长孙佳兰女士的家中拜访学习。据孙女士回忆，她从小受家中母亲陈静云（“广东一团”一员）的影响，对潮剧热爱入骨，对木偶戏可谓是情有独钟。她从17岁开始学唱戏，置身木偶团已有二三十年之久了。之前是跟剧团学习，接着在外乡的木偶团辅助他人。于2013年注册蘭香木偶团，团中一切物品全部换新。
孙佳兰女士从小至今对这份事业的热爱值得我们去赞叹。她说，刚学的时候她有时都是四点起床练声，而且之前她母亲的同事说母女一同唱戏不怎么好，要赶她回去......说到这，孙女士半开着玩笑跟我们讲，每次她都是偷跑着去的......这些事，一字一行间我们都可以体会到“台上一分钟，台下十年功”的那种辛勤。“手拍鼓，脚拍锣，嘴唱歌，头壳撞深钹”这是民间流传的对铁枝木偶艺人表演时的描述的俗语，这条俗语的描述真的是恰到好处。
在与孙女士的谈话中了解到，铁枝木偶身高由彩塑的泥头，桐木雕刻的躯干，纸扎的双手，木刻的双脚和金属操纵杆组成。操纵杆俗称“铁枝”，为铁丝竹柄，长约1尺，分主扦，侧扦。主扦1根，与木偶后背连接，可使木偶活动转向；侧扦两根，连接木偶双手。表演者站立，或席地而坐，从木偶背后进行操纵表演。而戏台又分为文武边和中台，以前中台需要三个人来操作，现在仅需两人。文边为二胡之类的拉弦乐器，武边为鼓之类的乐器，一般来说武边在中台所坐之人的右手边。现今，武戏相对来说比较少了，因为武戏对艺人的要求较高。
在谈及到演出时，孙女士表示：每场演出都是天还没亮就起床，差不多五点出发到达目的地搭好戏台，结束后到晚上十一点多才回家。问及是什么支撑着她不畏艰辛走下去，她回答：“仅是一份热爱而已。”一份热爱支撑着她走过了一个又一个年月。
从孙佳兰女士的身上，将我们新时代一直提倡的工匠精神展现得淋漓尽致，敬业、精益、专注、创新。在访谈的最后，她对我们公众号线下人员做出了肯定，我们亦为她的无私而点赞。她对木偶工作的积极与热爱，至死不渝，她说希望能够找几个资娘仔，有兴趣且愿意来学唱戏的，她会毫不保留把自己毕生所学传授出来，或是整套工具送出都行......
如今，随着人们艺术欣赏时尚的改变，铁枝木偶的演出市场日益萎缩，人们逐渐失去了对铁枝木偶的品鉴。而木偶班大多数人为半农半艺，是松散形业余艺术团体，这对木偶戏的研究传承具有一定难度，特别是一些高难表演技艺面临失传，所以必须采取有效措施加以保护、传承。
(铁枝木偶调研小分队：林伟鹏、黄旭佳、孙彤)
