今天的观点
当地时间3月5日下午，美国宇航局科学任务委员会副主任托马斯·祖布肯在弗吉尼亚州布洛克湖高中的庆祝活动中宣布，由该校7年级学生、13岁的亚历山大·马修提出的“毅力”成为该局下一个火星探测器的正式名称。此前，漫游者被称为火星2020。
抓住本质
这个13岁的男孩提出了一个新名字。
根据美国宇航局官方网站6日的报道，祖布钦在庆祝活动中兴奋地指出:“亚历山大的名字抓住了太空探索的精髓，鼓舞人心的工作总是需要毅力，我们迫不及待地想看到这个名字出现在火星上。”
行星科学专家郑永春博士告诉《每日科学》:“坚持不懈是人类拥有的宝贵品质之一，也是太空探索的核心精神。此外，这个名字还表达了人类对这个探测器的美好祝愿和期望，希望它能坚持不懈，帮助人类在遇到困难和挑战时，揭开更多的火星之谜。”
万分之一
激发青少年的学习动机
美国宇航局在2019年8月28日发起了“命名漫游者”竞赛，邀请美国的K12教育学生提交一个名字和一篇论文。截至2019年11月1日，美国宇航局已收到超过28，000项提名。
之后，一个由来自美国各地的教育工作者、专业人士和太空爱好者的4700名志愿者组成的评判小组选出了155个名字进入半决赛。2020年1月，美国宇航局宣布了九名入围者:耐力、韧性、承诺、毅力、远见、清晰、创新、坚韧和勇气。美国宇航局给公众五天时间投票，77万人参加了投票。最终，毅力赢得了选举。
除了与这次火星探索任务永久联系在一起，亚历山大还将收到邀请，今年夏天和他的家人一起去佛罗里达州的卡纳维拉尔角空军基地见证火星车的发射。
郑永春说:“这次中小学生找名字活动是一次很好的科普教育活动。它将激发学生对空间的热情和兴趣，帮助他们提高学习动机。无论他们建议的名字是否被选中，在这个过程中培养的学习兴趣和探索精神将使他们终生受益。"
“锲而不舍”是青少年命名的最新火星探测器。此前，从1997年发射的“逗留号”到2004年登陆火星的“幽灵号”和“机遇号”，以及自2012年以来一直在探索火星的“好奇号”，都是通过全国竞赛获得正式名称的。此外，“毅力”的四个“前辈”的名字来自女孩。
索加伊纳是第一个在火星上工作的火星车。它以12岁的瓦莱丽·安布罗伊斯的名字命名。她的灵感来自美国黑人女权主义者索吉纳·瑟鲁斯。火星漫游者项目下的两个火星漫游者“勇气”和“机遇”是以9岁的索菲·科里斯的名字命名的。好奇号是以一个来自堪萨斯州名叫马天棋的中国女孩的名字命名的。
寻找生命的迹象
毅力有三大使命
“锲而不舍”探测器的任务花费了25亿美元。这是一个“重量”小于1043公斤、长3米、宽2.7米的机器人。像好奇号一样，它配有6个轮子，可以在岩石上调平。
郑永春说:“‘毅力’号探测器这次将承担三项主要火星任务:寻找火星上过去生命的‘线索’；演示火星资源的就地利用；为未来的火星样本返回任务做准备。”勇气号、机遇号和好奇号等火星车的目标都是在火星上寻找水的迹象，但毅力号的主要目标是在火星——上寻找生命迹象，包括有机物和碳等与生命相关的信号，这是火星探索从寻找水的迹象到寻找生命迹象的一个重要转折点。
据报道，“毅力”号目前正在佛罗里达州的美国宇航局肯尼迪航天中心进行最后组装和检查。它将于今年7月到达火星，并于2021年2月18日下午3: 40后在火星上45公里宽的“杰零”陨石坑着陆。
美国宇航局官员称，数十亿年前，耶零陨石坑曾有湖泊和河流三角洲，这意味着这里可能有生命繁衍并留下相关证据。
郑永春指出:“‘恒心’号还将携带一个火星氧气发生器来验证从二氧化碳中生产氧气的技术。如果这项技术成功，它将为未来人类利用火星资源原位生产氧气奠定基础。从长远来看，这对人类定居火星至关重要。”
郑永春强调，“坚持不懈”将为返回——个火星样本的更长期目标奠定基础。这是一项更困难的任务，以前从未实现过。毅力号将收集更多火星岩石和土壤的代表性样本，以备将来火星任务检索。
据报道，美国航天局和欧洲航天局(欧空局)联合设计的火星样品返回(MSR)任务现已完成，耗资70亿美元，从火星上提取约600克样品分四步返回地球。如果一切按计划进行，火星样本有望在2031年返回地球。
毅力还携带一架小型直升机，证明旋转翼飞机确实可以探索火星大气。此外，恒心配备了23个摄像头和两个麦克风，使我们第一次有可能听到来自火星车的声音。
郑永春说:“勇气和机遇最初只设计了三个月(90个火星日和1个火星日等于24小时39分钟)。然而，他们的表现远远超出了人们的预期。“勇气号”一直运行到2010年，工作了6年多，跑了7.7公里。机会甚至持续到2018年，工作了整整15年(大约8火星年)，是设计寿命的59倍。此外，它还是宇宙中“马拉松”比赛的冠军，跑了45.16公里，超过了整个马拉松的长度。然而，自从2012年登陆火星以来，“好奇号”一直在火星上执行探索任务。我们希望“坚忍不拔”能像它的前辈一样，在各种挑战和困难中坚持不懈，并以坚韧不拔的精神超越所有的使命。”
记者刘霞
[主编:田伯群]
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