“中国民航史上首个便携式电子设备（Portable Electronic Device，简称“PED”）开放航班于17日晚顺利起飞！”昨日一则行业新闻引爆全网关注。据悉，17日晚间21点36分，海南航空总裁孙剑锋执飞“中国民航历史上PED开放第一班航班”——HU7781，从海口至北京，次日零点40分安全落地。
“空中开机”竞速：海南航空首吃螃蟹，这到底是咋回事？
原来，1月16日，民航局发布了《机上便携式电子设备（PED）使用评估指南》。这意味着航空公司制定的相关评估办法和规则，无需中国民航局再次审批。同时，也意味着搭乘航班的旅客可以使用手机、平板电脑（Pad）、笔记本电脑、电子阅读器等便携式电子设备。当然，还需要打开手机飞行模式，关闭蜂窝移动通信功能。
图注：实现空中接入互联网的海南航空波音787-9客机
PED开放的第一班航班在中国民航历史上具有跨时代意义，也成了航司的争夺热门。但这并不是海南航空唯一的第一，去年3月，海南航空、喜乐航、支付宝三方就已达成合作，正式宣布开通空中移动支付服务。当日的海南航空HU7619航班成为国内首个实现空中移动支付的航班，诞生了国内第一笔万米高空的支付宝订单。
相比陆地WiFi，飞机要实现空中接入互联网在安全、设备要求上有着更严格的要求。尽管空地互联通信正迎风口，但较高的技术门槛也令一些同行望而却步。海南航空能如此快地“吃上螃蟹”，与其早早布局密切相关，在喜乐航的技术支持下，海南航空已完成所有关于有条件放开使用手机的机型、手册、培训相关准备，其波音787-9机队中17架客机已全部实现空中接入互联网，旅客能够通过机上网络进行社交聊天、收发邮件或浏览新闻，针对PED设备的门户页面随时可以为空中旅客提供娱乐服务。
飞机手机禁令 已成历史
1958年，美国联邦航空安全局发现频率调制（FM）的无线接收机能对飞机的导航系统（如VHF Omni Range等）造成干扰。随着手机产品在上世纪80、90年代的兴起，在飞机飞行中手机就被全程禁止了。
随着移动通信的快速发展，人们对PED设备需求越来越迫切，相关机构开始展开抵御PED干扰的研究。2013年，美国联邦航空安全局成立PED适航规范委员会，研究发现PED对飞机干扰没有直接证据，之后就正式发布取消机上使用手机禁令。2014年，欧洲航空局也跟随取消了相关禁令。
同时，新加坡、澳大利亚、巴西等国航空管理当局陆续也放开了对手机的限制。各国航空管理当局无一例外的都是解除了机上手机禁令，并将是否允许乘客开放手机（飞行模式）决策权交给了航空公司。
用户刚需 市场潜力巨大
对于机上WiFi刚刚起步的中国来说，这是一个前景巨大的市场。民航局最新公布的数字显示，2017年我国民航旅客运输量超过5.52亿人次，而有专业人士统计，这些民航乘客如果按照人均航线时间约为2.5小时，就意味着，每年中国人大约有超过13.8亿小时在飞机上，如果通过互联网把这些时间利用起来，无疑会产生巨大的商业价值。2017年我国全年旅客吞吐量达10.16亿人次，如果按照50%愿意付费算，也有5亿人次使用，若按照目前空中数据流量较高的单价计算，商业模式运营空中Wi-Fi项目，仅凭空中Wi-Fi租借服务，就可以产生百亿级消费市场。
图注：海南航空第一班PED开放HU7781航班上，旅客们集体开启手机记录下历史的一刻
不过除北美地区之外，全球机上WiFi的覆盖率都不高。据在线空旅网站Routehappy测算，目前机上WiFi覆盖了全球航班中39％的航程。机上Wi-Fi建设方面，美国的航空公司已有71％的航程可以实现WiFi全覆盖，而在非美国的航空公司中仅为13％。
这巨大的落差，正在催生新的市场。IHS咨询公司的预计，到2022年，全球一半的商用飞机将提供无线网络服务。Inmarsat与伦敦政经（下称LSE）联合进行的一项研究预测，到2035年，互联飞机将覆盖全球，这将催生约1300亿美元的新市场，惠及航空公司、硬件设备供应商、内容提供商、零售商、酒店出行服务商以及广告商。
空中WiFi技术先行 巨头正布局
据统计，全球大约有50多家航空公司提供空中互联网服务，装载Wi-Fi系统的飞机已超过4000架，其中北美航空公司的空中互联网飞机占比超过80%。对比之下，中国空中互联网发展起步较晚，目前国内实现网络连接的飞机总数只有140余架，仅占中国民航运输机队总规模的6%。
国内对手机禁令这项政策的逐步放开，让美国霍尼韦尔公司看到了中国潜在的巨大市场和商机。早在去年7月，霍尼韦尔公司就开始与中国接触，向中国航空公司推销自己的空中WiFi技术，还希望用大数据帮助驾驶和飞行。
图片来源：北京喜乐航公司网站
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