那些用肩膀托起爱因斯坦的巨人们

　　那些用肩膀托起爱因斯坦的巨人们

　　科学史话

　　王善钦

　　在所有物理理论中，爱因斯坦创立的广义相对论无疑是最优美、最深刻的理论之一。从1919年5月让爱因斯坦名动世界的星光偏折的验证，到2015年9月被直接探测到的黑洞并合产生的引力波，到2019年4月公布的首张黑洞直接成像的照片，人们用100年的时间以不同的方式不断证明这个伟大的理论是正确的。

　　但是，正如奠定经典力学基础的牛顿是站在巨人肩膀上让自己看得更远，爱因斯坦的广义相对论也并不是凭空而来，他在不同时期借助不同的巨人的肩膀，让自己看得更远。

　　被誉为“人类历史上最后一个全才数学家”的庞加莱，也被译为彭加勒，是第一个深刻影响爱因斯坦的巨人。1905年，26岁的爱因斯坦发表了相对论的第一篇论文。但在此之前，洛伦兹与庞加莱就得到了多个类似结果。特别是庞加莱，他在此前几年就在自己的名著《科学与假设》中总结了自己更早时期的论文中提到的好几个假定，比如，“同时的相对性”；这个假定后来被爱因斯坦写入他的相对论的论文中，作为两大基本假设之一，另一个假设则是麦克斯韦得到的“光速不随发光物体的速度而改变”的结论。

　　事实上，爱因斯坦相对论中得到的大部分结果，庞加莱都在此前得到过。虽然爱因斯坦很可能无法及时看到庞加莱在这个领域的全部工作，但他至少看过庞加莱的《科学与假设》