久闻南国有奇梅，没想到云南尤佳。2019新年伊始，与北京画馆的周总、端阳师姐一起陪刘曦林老师去云南访梅。凌晨4时从家里出发，6点从北京起飞，至7时喜见红日跃出。飞机穿云渡雾，空中俯瞰澜沧江，两岸山势险峻陡峭，红土层梯，碧波如练，洱海若镜，第一印象这是一片雄奇的热土。
午前至大理，于洱海之滨小憩，只见蓝天、白云、碧海相映，刺桐、玉兰、山茶竞放，更有几株刚开的粉梅挺立在洱海之畔，阵阵清香扑来，恍若身置仙境。初与梅见，便已欣喜异常。
当日宿永平，当地文联及美协友人畅叙古梅奇姿，历代百姓、文人、僧众保护古梅之事迹，令人向往慨叹不已。
次日驱车去花桥镇，真是博南古道行路难……历史上这条小路没有分叉，一直往西南方向通往缅甸和印度，往西北通往西藏和新疆，直接联系中亚和南亚，是西南丝绸之路的一个重要通道。从前走马帮的石子路，现在越野车在上面快蹦起来了。路宽不过3米，遇到对面来车，就是考验车技和修养的时候了。基本不用语言，谁占据有利地势谁先撤退，让路会车。这使得在北方看惯了堵车的我大为惊奇，由此亦可见当地民风之淳朴善良。
一路颠簸终于来到古梅树下。老梅正值花期，蓝天下宛如一团粉云，老干却若虎踞龙盘，览之惊叹不已！这棵古梅又称元梅，树高9.8米，胸径70.7厘米，基径71.9厘米；生长于西南丝绸之路“博南古道”旁的博南古县治所在地花桥村的普照寺里，现今寺庙已改建为博南古道博物馆。据相关资料记载，这棵梅树大概已有800年树龄，栽种于元朝，故曰元梅。元梅年龄虽然800岁，却风姿绰约正值当年。一树梅花盛开，满树梅子醉人。据说每年这棵梅树还要挂果500斤，梅子个大皮薄，酸甜爽脆。每年收获季，村民都把它采摘下来，泡成梅子酒以飨贵宾。
刘曦林先生已经77岁，却返老还童般地充满活力，不远几千里，终于来到老梅树下，激动得无以言表。他绕树三圈仔细观察后，看到一把锄头，急忙拿来亲自为老树松松土，对这八百龄的老树以示敬意。刘先生说，他已几10年不摸锄头了。过一会，唐建老师带着学生来了，他知此梅最早，已连续10年来花桥写生，真可谓梅痴。74岁的郎森老师姗姗来迟，为表达内心对老梅树之崇敬，恭行三叩九拜之大礼，观者无不为老先生的真诚所震动。继之，郎先生铺开宣纸，开始了五张六尺宣连接起来的巨幅大卷。次日，我们获知他为长卷准备的长跋，跋中有句曰：“戊戌岁尾余终得于大理永平元梅树下，三叩九拜，以示古树会意有三：一为余曾遍访家山，写真搜集，亦数次途经此地，竟不知宝地存立此天赐珍木，实羞愧难言，跪请宽罪；二即感恩历八百载烟云，幸得仁善之士，怀与古梅同坚倔不折神魂，有心加持护爱，终致古梅未曾被俗暴所毁，此乃永平之福，家山之幸，国之存魂；三请天下欢喜之人，尤中国花鸟画研习者，相告同约，拜观仰止于永平元梅之下，亦仁善济德，贡献尽己所能，诚心加护，以图得后世子孙永享三生不悔之福……”。
刘曦林先生已是喜寿之年，每日从城里一路颠簸早早来到梅树下，老人家的勤奋深深感染了青年学子。一日出发前在酒店遇到了唐建老师和弟子。唐老师对刘先生说，老先生这么大年纪了还不辞劳苦早早去写生，他和他的学生们深为感佩，要向老先生学习，不睡懒觉了，也要赶早去画画。而刘曦林先生却夸南艺的刘元堂老师总是第一个到，因为他已经和元梅同村而下榻。
最令人深思回味的是老先生们对元梅魂魄精神的理解与把握。郎先生施浓墨枯笔，是为了体现梅树之壮美国魂。在刘先生眼中，元梅老干兼具龙虎之姿，而枝条如梳宛若春柳，故而并呈壮美与妩媚之美。他一边画一边讲树枝的结构规律和笔墨气韵的关系，同时讲乃师于希宁老先生视梅魂为国魂、画魂、人魂“三魂”的理念，讲“梅妻鹤子”的典故，讲陆游的“一树梅花一放翁”的诗句，尤其是王阳明在《传习录》中的那段话：先生游南滇，一友指岩中花树问曰：天下无心外之物，如此花树在深山中自开自落，于我心亦何相关？先生曰：你未看此花时，此花与汝心同归于寂；你来看此花时，则此花颜色一时明白起来，便知此花不在你的心外。这真是一堂师古人、师造化、师心的写生课。
云南有大美，而乡村却依然处在脱贫过程中，但花桥人却想方设法让我们尝到“美食”。中午在村委会吃大锅饭，周总说吃了花桥村的饭，五星级酒店也不换！大块的腊肉、大盆的土鸡炖洋芋、大碗的水煮苦菜……吃了三天不重样，顿顿香得很！人均20元，良心价。画到第三天，适花桥逢集，我们也去凑热闹，还买了许多乡间陶制小壶，从每只1元买到每只3元。大家说应该让花桥人赚这点钱，以表达对元梅保护者的报答。
永平县的美协领导不辞劳苦，亲自开车带我们寻梅，在大山与河谷间一路颠簸，在乡间小道上蜿蜒盘旋，在奔腾的澜沧江岸迂回腾移……车里播放着音乐，第一首是古琴曲，音乐拨动人的内心和灵魂。越野车在充满原始气息的山林间跳跃，人的心灵仿佛飘移在车窗外，面对自然与个体，我们通过琴曲与古人交汇。车至澜沧江畔，音响里又播放贝多芬的一首交响曲，雄壮、浑厚、充满征服的激情与豪迈，车窗外层峦叠嶂、此起彼伏，澜沧江浩浩荡荡……这无意中播放的两首经典曲目，一中一洋、一静一动，却又那样转换得自然和谐，内心不禁感到讶异与惊奇。就像我们描绘的这三棵老梅树，或壮美有铮铮铁骨，或潇洒若翩翩君子，或抑扬似《梅花三弄》。它们千百年来静静地伫立在西南边陲的村庄里，从农耕文化走到现代文明，从肩扛背驮到不吃草的铁牛、铁驴、铁马，千年历史就这样神奇地融合了。
