萱花母亲意象的衰微与重建

　　作者：田兆元（华东师范大学非物质文化遗产传承与应用研究中心教授、主任）

　　文化是一种符号的构成，符号承载着文化内涵，是文化的可观赏形式。我们以匾额上的萱花母亲意象为例说起，看一种文化是如何从发展、繁荣走向没落的，而在当下又该如何来重建复兴这些文化符号谱系。

　　匾额是中国民俗传统的标志性符号形式之一，其融书法艺术、制作艺术、伦理述说、祝福孝道、自我表现、长寿追求、荣恩赏赐、民俗仪式为一体，是民俗文化华彩灿烂的形式。

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　　据东汉许慎《说文解字》记载：“扁（匾），署也，从户册。户册者，署门户之文也。”最早书写匾额的人有西汉的开国大臣萧何。据说萧何书写了“苍龙”“白虎”两面匾额，这是最早的匾额应用实践。

　　寿匾是匾额文化中引人注目的门类，寿匾文字表述丰富，意象符号甚多。人们于父母诞辰日所赠匾额，多以椿、萱为主体意象，椿为椿树，萱为萱花。匾额以“椿萱并茂”为标准语，演变为丰富的表述，其中，椿代表父亲，萱代表母亲。以“萱”为意象的占绝大多数，由此可见母亲萱花意象在孝道文化中的地位。

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　　图片①是赣南师大博物馆的一方寿匾，那顶端的纹样图案，中间是一个寿字纹，明确地表达了该匾的主题，上下环绕着四个萱花图案。这是给母亲寿诞庆典的牌匾，意为：母亲大人长命百岁。萱的意象在匾额中是一个很大的系列，如：

　　图片②（上海翰林匾额博物馆供图，图③④同）里的萱与兰对举：萱茂兰馨（意思是母亲长寿、儿女成才）。我们看到还有：萱桂南山，与长寿意象南山合在一起。萱堂则是萱花的又一种表述形式：

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　　图片③④萱堂集福、萱堂瑞集意为：母亲大人添福添寿。萱堂衍庆匾则意为母亲大人福寿久长。萱堂在寿匾里，可谓比比皆是。金萱永茂同样具有长寿意蕴：

　　从大量的匾额中，我们看到：萱、萱花、萱草、萱堂、金萱、萱室、萱庭都是母亲的代名词。那么萱花、萱草是什么花草呢？

　　李时珍《本草纲目》：“萱草释名亦名忘居、疗愁、丹棘、鹿葱、鹿剑、宜男。气味（苗、花）甘、凉、无毒。主治：通身水肿。用萱草根、叶晒干研细，每服二钱，饭前服，米汤送下。小便不通。用萱草根煎水随时取饮。大便后带血。用萱草根，加生姜（油炒）适量，酒冲服……”

　　这样看，萱草是一种中药，其最主要的别名是忘忧草、宜男。据说，佩戴此草可以生男孩，还有就是忘忧。据《四库全书》《救荒本草》载萱草花的图像，即图片⑤（以下图片均由作者提供）：

　　图上的萱草花看上去很熟悉，实际上就是我们今天所说的黄花菜。《搜狗百科